Handelsnamenrecht

Jedes Unternehmen hat mindestens einen: einen Handelsnamen. Wie können Sie Ihren Handelsnamen schützen und wann können Sie gegen Verstöße vorgehen?

Wann ist ein Handelsname geschützt?

Im Handelsnamengesetz lautet es:

„Unter Handelsname versteht sich in diesem Gesetz der Name, unter dem ein Unternehmen geführt wird.“

Denken Sie zum Beispiel an:

  • Der Name aus dem Register der Handelskammer;
  • Der Name auf der Website oder der Domainname;
  • Der Name in der E-Mail-Adresse;
  • Der Name an der Fassade;
  • Der Name, den das Unternehmen in sozialen Medien verwendet;
  • Der Name auf dem Briefpapier;
  • Der Name, der beim Beantworten des Telefons angegeben wird; 
  • Der Name auf beispielsweise Visiten oder Menü – karten.

Hinweis: Ein Unternehmen kann auch mehrere Handelsnamen haben.

Sobald ein Unternehmen unter einem bestimmten Handelsnamen geführt wird, ist dieser Handelsname geschützt. Der Handelsname muss nicht registriert sein, um durch das Handelsnamengesetz geschützt zu sein. Durch die Verwendung des Handelsnamens wird der Name geschützt.

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Wann spricht man von einer Verletzung?

Das Handelsnamengesetz sieht vor, dass Maßnahmen gegen einen identischen Handelsnamen oder gegen einen Handelsnamen ergriffen werden können, der sich geringfügig vom älteren Handelsnamen unterscheidet.

Es gibt jedoch eine sehr wichtige Anforderung: Es liegt nur dann ein Verstoß vor, wenn in der Öffentlichkeit Verwirrung zwischen den beiden Unternehmen besteht, da die beiden Unternehmen beschaffen sind und sich dort befinden.

Verwirrung

Ob es Verwirrung gibt, muss daher wie folgt festgestellt werden:

1: Öffentlichkeit

„Die Öffentlichkeit“ bezeichnet die Zielgruppe des Unternehmens. Ob es Verwirrung gibt, muss anhand der Wahrnehmung dieses Publikums beurteilt werden.

2: Die Art

Die „Art der Unternehmen“ bedeutet, dass die Produkte beider Unternehmen oder die Dienstleistungen beider Unternehmen berücksichtigt werden müssen. Wenn diese gleich sind, übereinstimmen oder zusammen verwendet werden, ist es wahrscheinlicher, dass sie verwirrt sind, als wenn sie es nicht sind.

3: Der Ort an dem die Unternehmen gegründet wurden 

Befindet sich ein Restaurant in Groningen und das andere in Maastricht, ist Verwirrung nicht leicht anzunehmen. Hier ist es wichtig, was der sogenannte Umfang des Unternehmens ist. Einige Unternehmen konzentrieren sich auf die gesamten Niederlande und einige Unternehmen nur auf den lokalen Kunden. Wenn sich ein Unternehmen auf die gesamten Niederlande konzentriert (zum Beispiel: Eine Werbeagentur aus Amsterdam richtet sich über ihre Website auch an Unternehmer in Brabant), kann eine Werbeagentur aus Brabant auch gegen das Handelsnamengesetz des Unternehmens aus Amsterdam verstoßen.

Andere Umstände können ebenfalls eine Rolle spielen, wie beispielsweise das Ansehen des älteren Handelsnamens oder die Gestaltung der Handelsnamen.

Beschreibender Handelsname

Ein beschreibender Handelsname (zum Beispiel „De Bakker“ für einen Bäcker) kann ebenfalls geschützt werden. Dies wirkt sich jedoch auf das Ausmaß des Schutzes aus, da verhindert werden muss, dass üblicherweise verwendete Monopolwörter monopolisiert werden (siehe Grund 4.17 dieser Entscheidung). Wann in diesem Fall ein Verstoß vorliegt, ist jedoch nicht ganz klar. Der Arnhem-Leeuwarden-Gerichtshof hat daher den Obersten Gerichtshof gebeten, dies zu klären. Also müssen wir abwarten und sehen.

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Durchsetzung

Wenn tatsächlich eine Verletzung des Handelsnamens vorliegt, kann das Unternehmen mit dem ältesten Handelsnamen Folgendes behaupten:

  • der anderen Partei ist es untersagt, ihren Handelsnamen zu verwenden;

  • die andere Partei muss eine Entschädigung zahlen;

  • die Gegenpartei muss weitere Verstöße verhindern;

  • die Gegenpartei muss die (angemessenen) Rechtskosten des Unternehmens mit dem ältesten Handelsnamen erstatten.

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Älterer Handelsname vs. jüngere(r) Handelsname oder Marke

Die folgende Situation wurde oben beschrieben: Ein Unternehmen mit einem älteren Handelsnamen möchte gegen einen jüngeren Handelsnamen vorgehen. Es kann sich jedoch auch eine andere Situation ergeben: Das Unternehmen mit einem (alten) Handelsnamen möchte gegen die Verwendung einer jüngeren Marke vorgehen. In diesem Fall kann er sich nicht auf das Marken- oder Handelsnamenrecht berufen, sondern auf den zusätzlichen Schutz durch Abschnitt 6: 162 des niederländischen Zivilgesetzbuchs, siehe auch dieses Urteil.

Wenn das Unternehmen mit einem (alten) Handelsnamen gegen einen jüngeren Namen vorgehen möchte, der nicht als Handelsname oder Marke qualifiziert werden kann, wie z. B. den Namen einer politischen Partei, erfolgt dies ebenfalls über Artikel 6: 162 BW.

Ältere Marke vs. jüngerer Handelsname

Wenn der Handelsname jedoch jünger / neuer ist als einer älteren / bestehenden Marke, dann kann der Markeninhaber sehr wahrscheinlich gegen diesen Handelsnamen vorgehen. Siehe Artikel 5a des Handelsnamengesetzes und unsere Blogs zum Markenrecht.

 

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Spezialist

Ob ein Handelsname geschützt ist und ob ein Verstoß vorliegt, ist leider keine exakte Wissenschaft. Es ist daher ratsam, sich vor dem Ergreifen von Maßnahmen von einem Spezialisten ordnungsgemäß informieren zu lassen.

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