Op een website kunnen intellectueel eigendomsrechten rusten. Intellectueel eigendom is een verzamelnaam voor verschillende rechten op ‘voortbrengselen van de menselijke geest’. Onder meer auteursrechten, modelrechten, databankrechten, handelsnaamrechten en merkrechten kunnen van toepassing zijn op een website.
Met het intellectueel eigendom kan de website beschermd worden tegen ongewenst gebruik, zoals het kopiëren van de lay-out (ontwerp, design, grafische vormgeving, graphical user interface) van een website. Ook de content van een website kan met intellectueel eigendom beschermd zijn. Denk bijvoorbeeld aan teksten, afbeeldingen, foto’s, video’s en logo’s. Daarnaast kan de achterliggende broncode en zelfs de databank van een website beschermd zijn met intellectueel eigendom. Ook de domeinnaam waaronder een website bereikbaar is kan beschermd zijn.
Op de verschillende onderdelen van de website kunnen verschillende intellectuele eigendomsrechten van toepassing zijn. Zo kan een origineel ontwerp van een website dat het “persoonlijk stempel van de maker draagt” voor auteursrechtelijke bescherming in aanmerking komen.
Wat wel bedacht moet worden is dat niet iedere vorm van gelijkenis ook een inbreuk op het auteursrecht oplevert. Zo zal iedere webwinkel wel een afbeelding van een winkelwagen gebruiken. Zo zal ook iedere website wel met buttons of een menu werken. Het ontwerp van een website mag aansluiten bij ideeën of stijlen die ‘gewoon’ zijn geworden. Vereist is wel dat er geen nodeloos gevaar voor verwarring mag bestaan met de website van een ander. Wees dus vooral zelf voldoende creatief.
Hoofdregel is dat de auteursrechten op de website rusten bij de maker daarvan. De programmeur heeft dus de rechten op de broncode. De grafisch ontwerper heeft de rechten op het ontwerp. Dat kan natuurlijk anders zijn als deze makers in dienst zijn van een werkgever. In dat geval zal de werkgever de auteursrechten bezitten. Een groot misverstand is dat degene die de opdracht geeft tot het maken van de website automatisch de auteursrechten daarop krijgt. Dit volgt namelijk niet uit de Auteurswet.
Toch kan het zo zijn dat de opdrachtgever het auteursrecht op het ontwerp van de website verkrijgt. Deze uitzondering op het gewone auteursrecht is van toepassing wanneer het ontwerp modelrechtelijk beschermd is. In dat geval heeft de opdrachtnemer de auteursrechten op grond van de Auteurswet, en de opdrachtgever de modelrechten op grond van het Benelux Verdrag inzake de Intellectuele Eigendom (BVIE). De opdrachtgever kan dan een beroep doen op de zogenaamde samenloopregeling uit het BVIE. Hij kan dan tóch ook de auteursrechten verkrijgen. Deze regel geldt dan echter weer niet volgens de Gemeenschapsmodellenverordering (GMoV): daarbij geldt geen samenloop, en blijven de auteursrechten bij de oorspronkelijk maker (de opdrachtnemer) rusten.
Het is dus een complexe materie, waarbij het aan te raden is om goede contractuele afspraken te maken. Zo zal de websiteontwikkelaar veelal in algemene voorwaarden regelen dat alle intellectuele eigendomsrechten hem toekomen – en niet aan de klant. Je hebt dan slechts een (beperkte) licentie. Wil je toch de intellectuele eigendomsrechten over de website verkrijgen, dan zal je daarover afspraken moeten maken. Het moet daarbij duidelijk zijn over welke (onderdelen van de) website het gaat, en moet er een handtekening onder de overeenkomst staan (een “akte van overdracht”).
Houd er overigens ook rekening mee dat veel websites gebruik maken van open source software, zoals WordPress of Magento. Afhankelijk van de betreffende licentie kan het zo zijn dat (eigen) aanpassingen of aanvullingen op die software ook onder de betreffende open source licentie beschikbaar moeten worden gesteld bij het kopiëren of publiceren daarvan.
We hebben veel ervaring op het gebied van intellectueel eigendom en websites. Wij kunnen voor jouw bedrijf of organisatie de gang naar de rechter voorkomen, of juist juridische maatregelen treffen indien dat is vereist. Ook kunnen we adviseren over deze materie, zoals over de uitleg van overeenkomsten. Daarnaast stellen we zelf ook dit soort overeenkomsten op en zorgen we voor de afspraken die nodig zijn in uw specifieke situatie.
De advocaten van LAWFOX staan je graag bij. We hebben voor jou een team beschikbaar dat graag behulpzaam is bij al jouw vragen over intellectueel eigendom en websites.
9.4 / 10 87 reviews