Door Wouter Dammers | Auteursrecht | 10 september 2024 | 4 min. leestijd
Black metal, een subgenre van heavy metal dat bekend staat om zijn duistere thema’s en rauwe geluid, is niet vreemd aan controverse. Maar de juridische strijd rond de bandnaam Batushka heeft zelfs de meest doorgewinterde metalfans verbaasd. Op een gegeven moment bestonden er zelfs twee bands genaamd Batushka. Fans, promotors en festivals wisten op een gegeven moment niet meer met welke band ze nu te maken hadden. Nu lijkt er eindelijk een einde te komen aan deze langslepende strijd, met een nieuw begin voor beide partijen.
De oorsprong van Batushka
Batushka werd opgericht in 2015 in Polen en verwierf snel bekendheid met hun unieke mix van black metal en orthodoxe kerkmuziek. Hun debuutalbum “Litourgiya” werd geprezen om zijn atmosferische geluid en mystieke teksten. Een geweldig optreden op Graspop Metal Meeting staat mij nog goed bij. De bandleden treden anoniem en gesluierd in een gewaad op, wat bijdraagt aan de mysterieuze aura rond de band.
De splitsing en de juridische strijd
Die anonimiteit was overigens van korte duur. In 2018 ontstond er een conflict tussen de twee belangrijkste leden van de band, Krzysztof “Derph” Drabikowski (gitarist en componist) en Bartłomiej “Bart” Krysiuk (vocalist). Beide muzikanten claimden de rechtmatige eigenaar te zijn van de bandnaam Batushka en het recht om onder die naam muziek uit te brengen. Wat volgde was een complexe juridische strijd die zich afspeelde in zowel Polen als andere landen. Beide partijen brachten nieuwe muziek uit onder de naam Batushka, wat leidde tot verwarring bij fans en promotors.
Op 29 mei 2024 viel het doek definitief over de juridische strijd. Een Poolse rechtbank oordeelde in het voordeel van Krzysztof Drabikowski en verbood Bartłomiej Krysiuk expliciet om de naam ‘Batushka’ of ‘Батюшка’ te gebruiken in zijn muzikale activiteiten, inclusief het markeren van muziekopnames en audiovisuele opnames met deze naam. Daarnaast mag Krysiuk niet langer beweren dat hij exclusieve rechten heeft op de naam en dat Drabikowski geen rechten zou hebben
Waar hij aanvankelijk nog dreigde met een hoger beroep, werd gisteren bekend dat Bartłomiej Krysiuk heeft besloten om niet in beroep te gaan en in plaats daarvan een nieuw hoofdstuk te beginnen. Hij heeft aangekondigd dat zijn versie van Batushka vanaf 2025 verder zal gaan onder de naam Patriarkh. Uit het persbericht blijkt dat hij hiermee poogt om zijn band te distantiëren van de juridische strijd en alle negatieve publiciteit die daarmee gepaard ging. Krysiuk en zijn bandleden willen zich nu volledig richten op hun muziek en een nieuwe start maken.
De toekomst van Batushka en Patriarkh
Met de uitspraak in het voordeel van Drabikowski is er nu duidelijkheid. Fans, festivals en boekingsagenten hoeven niet langer te twijfelen of ze wel met de ‘echte’ Batushka te maken hebben. Drabikowski kan Batushka voortzetten zoals oorspronkelijk bedoeld, terwijl Krysiuk en zijn bandleden een nieuwe start maken met Patriarkh. Voor de muziekliefhebber zal het interessant zijn om te zien hoe beide bands zich zullen ontwikkelen en welke impact ze zullen hebben op de black metal scene.
Lessen voor de praktijk
De juridische strijd om de bandnaam Batushka was een complexe en trieste affaire in een muziekscene die zo op authenticiteit is gebrand. Het benadrukt het belang van duidelijke communicatie en afspraken binnen een band, te meer wanneer anonimiteit een rol speelt. Zorg ervoor dat intellectuele eigendomsrechten zoals merkrechten zijn geregistreerd, en dat er goede afspraken zijn gemaakt over auteursrechten, persoonlijkheidsrechten en andere rechten. Maak duidelijke afspraken over royalties, vergoedingen en zeggenschap. Weet wie waarop recht heeft. Leg dit vast in een contract.
Heb je vragen over intellectueel eigendomsrecht of muziekrecht? Vraag het advocaat Wouter Dammers van LAWFOX. Voor leden van de Metal Business Club hanteert hij speciale kortingen.
