Door Sjors van der Hoeven | Merkenrecht | 5 februari 2026 | 4 min. leestijd
Het registreren van een merk is een van de meest effectieve manieren om je merk te beschermen, kopieën tegen te gaan en de waarde van je bedrijf te verhogen. Toch is de weg van concept naar registratie bezaaid met strategische keuzes en technische eisen. Een misstap kan leiden tot vertragingen, beperkte rechten of zelfs een ongeldig merk.
Onderstaande praktische ‘do’s and don’ts’ helpen je om je merkregistratie soepel te laten verlopen en je merk duurzaam te beschermen.
Wel doen: kies een sterk en onderscheidend merk
De kracht van je merk bepaalt hoe makkelijk je het kunt registreren en handhaven.
-
Fantasienamen of willekeurige woorden: Woorden die niets met het product te maken hebben (denk aan ‘Nike’ voor schoenen) bieden de sterkste bescherming. ‘Vliegtickets.nl’ voor een website waar je vliegtickets kunt boeken daarentegen…
-
Suggestieve merken: Merken die hinten naar een eigenschap zonder deze direct te benoemen, zijn meestal ook goed te registreren.
-
Focus op onderscheidend vermogen: Hiermee verlaag je de kosten en risico’s tijdens het proces.
Niet doen: vertrouwen op beschrijvende termen
Merken die enkel een kenmerk, functie of de herkomst van een product beschrijven, worden vaak geweigerd.
-
Vermijd loftuitingen: Woorden als ‘best’, ‘premium’ of ‘original’ voegen geen extra bescherming toe.
-
De ‘domeinnaam-val’: Het toevoegen van ‘.nl’ of ‘.com’ maakt een beschrijvende naam niet ineens uniek.
Wel doen: voer een beschikbaarheidsonderzoek uit
Voordat je investeert in een aanvraag, moet je weten of het merk nog vrij is.
-
Kijk verder dan Google: Zoek naar feitelijk gebruik van identieke én visueel of fonetisch of conceptueel gelijke merken binnen jouw sector.
-
Beperk risico’s: Door vooraf onderzoek te doen, voorkom je dat je later je merk moet veranderen of betrokken raakt bij dure juridische conflicten.
Niet doen: ervan uitgaan dat een handelsnaam genoeg is
Het feit dat je een bedrijfsnaam hebt bij de KvK, een social media-handle bezit of de domeinnaam hebt vastgelegd, betekent niet dat je ook de merkrechten hebt. Dit zijn juridisch verschillende zaken. Controleer altijd de beschikbaarheid in de officiële merkenregisters.
Wel doen: wees nauwkeurig in je omschrijving
Bij de aanvraag moet je precies aangeven voor welke producten en diensten je het merk gaat gebruiken.
-
Strategische omschrijving: Zorg dat de lijst specifiek genoeg is voor je huidige aanbod, maar ruimte laat voor geplande groei.
-
Kies de juiste basis: Stem je aanvraag af op je commerciële strategie en budget.
Niet doen: onjuiste claims maken
Onjuiste verklaringen over het gebruik van je merk kunnen je aanvraag ondermijnen of je registratie later ongeldig maken. Dien alleen bewijsmateriaal in dat daadwerkelijk commercieel gebruik laat zien.
Wel doen: bereid je voor op bezwaren
Het is heel normaal dat een merkeninstantie vragen stelt of een voorlopige weigering afgeeft (Office Actions).
-
Reageer strategisch: Vaak kun je bezwaren oplossen door je omschrijving aan te scherpen of bewijs te leveren van de bekendheid van je merk.
-
Houd deadlines scherp in de gaten: Te laat reageren betekent meestal dat je aanvraag komt te vervallen.
Niet doen: creatieve oplossingen negeren
Soms lijkt een ander merk te veel op dat van jou. In plaats van direct de strijd aan te gaan, kun je vaak tot een oplossing komen via een co-existentieovereenkomst of een kleine aanpassing in de merkaanvraag.
Wel doen: je merk actief onderhouden
Een registratie is geen ‘eenmalige actie’.
-
Bewaking: Houd de markt en de registers in de gaten om tijdig op te treden tegen inbreuk.
-
Vernieuwing: Vergeet niet je registratie op tijd te verlengen en zorg dat je het merk op de juiste manier blijft gebruiken in je marketing.
Niet doen: logo’s en woordmerken verwarren
-
Woordmerken: Beschermen de naam zelf, ongeacht hoe je deze schrijft. Dit biedt vaak de breedste bescherming.
-
Beeldmerken (logo’s): Beschermen de specifieke visuele vormgeving.
-
Tip: Als je budget het toelaat, registreer dan beide. Een nieuw logo betekent vaak dat je ook een nieuwe aanvraag moet doen.
Wel doen: denk internationaal en strategisch
-
Buitenlandse plannen: Als je internationaal wilt groeien, stem je Nederlandse/Europese strategie daar dan op af. Maak gebruik van internationale verdragen (zoals het Madrid-systeem) om centraal te registreren.
-
Merkarchitectuur: Bescherm niet alleen je hoofdmerk, maar kijk ook naar belangrijke sub-merken of slogans.
Niet doen: alleen naar de opstartkosten kijken
Merkbescherming is een investering in de gehele levenscyclus van je bedrijf. Budgetteer niet alleen voor de aanvraag, maar ook voor bewaking en onderhoud. Vooraf investeren in een sterk merk bespaart je later hoge kosten bij conflicten.
Conclusie
Een goed doordachte merkstrategie is een waarde-multiplier voor je bedrijf. Door vanaf het begin te focussen op onderscheidend vermogen en zorgvuldig onderzoek, leg je een stevig fundament voor je merk.
Meer weten? 013-2077107, info@lawfox.nl. Onze merkspecialisten staan voor je klaar!
