Door | Contractenrecht | 16 februari 2021 | 6 min. leestijd
Afgelopen december boog de rechter zich in een kort geding over de vraag of Microsoft de blokkade van een e-mailadres moest opheffen.
Microsoft had het e-mailadres geblokkeerd omdat eiser in strijd zou hebben gehandeld met de servicevoorwaarden. Volgens Microsoft heeft eiser (kort gezegd) een afbeelding van een deels naakt pubermeisje gedeeld. Het is niet voldoende aannemelijk dat een bodemrechter tot de conclusie zal komen dat eiser de in de servicevoorwaarden opgenomen gedragscode heeft geschonden, zo oordeelt de rechter. De blokkade wordt opgeheven.
Feiten: blokkade e-mailaccount
Eiser maakt al jaren gebruik van de diensten van Microsoft. Zo heeft hij onder meer een Microsoft e-mailaccount, eindigend op @hotmail.com. Zijn Xbox-account en een OneDrive-account zijn aan dit e-mailaccount gekoppeld.
Het e-mailadres is per 15 april 2020 door Microsoft geblokkeerd. De reden: eiser zou een afbeelding hebben gedeeld die kinderen uitbuit, schade toebrengt of dreigt toe te brengen en anderszins ongepast en mogelijk onwettig zou zijn. Daardoor heeft eiser de gedragscode uit de servicevoorwaarden geschonden, zo stelt Microsoft.
Eiser heeft Microsoft verzocht hem weer toegang te verlenen tot zijn e-mailaccount en/of zijn Xbox-account en OneDrive-account over te zetten naar een ander e-mailaccount. Microsoft heeft dit geweigerd, waarop eiser deze procedure gestart is.
De vorderingen: opheffen van de blokkade, verlengen Ultimate Game Pass
Het primaire doel van de procedure is dat de blokkade wordt opgeheven. Ook wil eiser dat de geldigheid van de zogenaamde Ultimate Game Pass verlengd wordt met het aantal dagen vanaf 15 april tot de dag dat Microsoft eiser weer toegang heeft verschaft tot het Xbox-account.
Verder wil eiser dat Microsoft wordt veroordeeld in de kosten van het geding en dat het Microsoft verboden wordt om bestanden en inhoud van het account van eiser te verwijderen en/of te vernietigen.
De Nederlandse voorzieningenrechter is bevoegd
De voorzieningenrechter stelt allereerst vast dat hij bevoegd is om van het geschil kennis te nemen. De vorderingen van eiser zijn gegrond op dan wel onlosmakelijk verbonden met een overeenkomst. Die overeenkomst is eiser aangegaan in de hoedanigheid van consument. Op grond van de Brussel I bis Verordening (ook wel de EEX-Verordening II genoemd) kan eiser zijn vorderingen (ook) aan de Nederlandse rechter voorleggen.
In de overeenkomst is opgenomen dat Iers recht van toepassing is. Deze rechtskeuze is geldig, zo oordeelt de rechter.
Heeft eiser de gedragscode uit de servicevoorwaarden geschonden?
De gedragscode
In de servicevoorwaarden staat:
3. Gedragscode.
a. Inhoud, materialen of handelingen die in strijd zijn met deze Voorwaarden, zijn niet toegestaan. Door in te stemmen met deze Voorwaarden, neemt u de verplichting op u om u te houden aan deze regels:
i. Maak u niet schuldig aan onwettige handelingen.
ii. Onthoud u van activiteiten die kinderen uitbuiten, schade toebrengen of dreigen schade toe te brengen.
(…)
iv. Gebruik de Diensten niet voor het weergeven of delen van ongepaste Inhoud of andere materialen (zoals bloot, bestialiteit, pornografie, aanstootgevend taalgebruik, extreem geweld of criminele activiteiten).
(…)
b. Handhaving. (…) Indien u een van de verplichtingen in artikel 3(a) niet nakomt of anderszins deze Voorwaarden wezenlijk schendt, kunnen we stappen tegen u ondernemen, waaronder begrepen (zonder beperking) het stoppen van de levering van de Diensten of het sluiten van uw Microsoft-account of uw Skype-account met onmiddellijke ingang, indien daar voldoende aanleiding toe is, of het blokkeren van communicatie (…) naar en van de Diensten.(…)
Het standpunt van Microsoft: kinderporno gedetecteerd
Microsoft stelt dat zij heeft vastgesteld dat eiser een afbeelding heeft gedeeld die ongepast, uitbuitend en schadelijk is voor kinderen. Dit betekent dat eiser de afbeelding actief heeft verstuurd aan een of meer andere personen of beschikbaar heeft gesteld via een gedeelde map die toegankelijk is voor anderen.
De afbeelding is niet verstrekt of in het geding gebracht, omdat dit volgens Microsoft niet mogelijk is op basis van Amerikaans recht. Wel geeft Microsoft aan dat het gaat om een pubermeisje dat naakt is vanaf haar middel met een Star Wars-shirt aan.
De afbeelding is in juni 2016 door Microsoft gedetecteerd, en vervolgens meer dan 36 keer. Een andere internetdienstverlener heeft de afbeelding een paar maanden daarvoor al geïdentificeerd als schadelijk materiaal.
Hierdoor zouden regels ii en iv van de gedragscode geschonden zijn, zo stelt Microsoft. Ook levert het bezitten en delen van de afbeelding waarschijnlijk een schending op van artikel 240b Wetboek van Strafrecht, waarmee ook sprake is van overtreding van regel i van de gedragscode.
Het standpunt van eiser
Eiser betwist dat hij de gedragscode heeft geschonden. Eiser vermoedt dat de door Microsoft omschreven afbeelding een intieme selfie betreft die hij in 2017 heeft ontvangen van zijn toenmalige vriendin – destijds 19 jaar en dus meerderjarig. In dat kader heeft eiser een verklaring van zijn ex-vriendin overgelegd. Zij heeft hem foto’s toegestuurd waarop zij shirts van Star Wars aan had. Eiser heeft foto’s van haar overgelegd waarbij intieme delen onzichtbaar zijn gemaakt. Deze foto’s zouden aansluiten bij de door Microsoft gegeven omschrijving van de afbeelding.
Het oordeel: vorderingen toegewezen
De voorzieningenrechter oordeelt dat niet voldoende aannemelijk is dat een rechter, oordelend in een bodemprocedure, tot de conclusie zal komen dat de gedragscode geschonden is door schadelijk en uitbuitend beeldmateriaal van kinderen te delen.
Volgens de voorzieningenrechter heeft Microsoft in het licht van de gemotiveerde stellingen van eiser onvoldoende aangevoerd om aan te kunnen nemen dat de afbeelding kinderpornografie betreft. Microsoft heeft niet verklaard dat het op de afbeelding om een ander persoon gaat dan de ex-vriendin van eiser. Ook blijkt uit niets dat de afbeelding daadwerkelijk door eiser is gedeeld.
Kortom: de vorderingen worden toegewezen. Microsoft moet eiser weer toegang verlenen tot zijn e-mailaccount. Ook moet de geldigheid van de Ultimate Game Pass worden verlengd en wordt het gevorderde verbod op het verrichten van handelingen die de strekking hebben de bestanden en inhoud van het account van eiser te vernietigen toegewezen.
Conclusies
De rechter komt tot het oordeel dat de blokkade moet worden opgeheven. Microsoft heeft onvoldoende aangevoerd om aan te nemen dat eiser de gedragscode heeft geschonden.
Dat Microsoft (nu blijkt: ten onrechte) kan besluiten om een e-mailadres te blokkeren gaat natuurlijk vrij ver. De vraag rijst of we wel moeten willen dat partijen als Microsoft hiertoe kunnen overgaan. Daar staat tegenover dat het juist partijen als Microsoft zijn die bijvoorbeeld de verspreiding van kinderporno in een relatief vroeg stadium kunnen stoppen.
Ik ben benieuwd of er een bodemprocedure volgt en of eiser daarin aanspraak maakt op vergoeding van schade als gevolg van wanprestatie of onrechtmatige daad. Wordt vervolgd.
